Produkt krajowy brutto i zmiana jego wielkości w czasie to jeden z najważniejszych wskaźników gospodarczych. Pokazuje bowiem, czy gospodarka danego kraju się rozwija, czy kurczy, oraz w jakim tempie to się dzieje. To dlatego, gdy ocenia się kondycję gospodarczą jakiegoś kraju, w pierwszym rzędzie podaje się, o ile wzrósł lub spadł w ostatnim okresie jego PKB. To samo dotyczy prognoz gospodarczych dla poszczególnych państw, bo w tych prognozach najpierw mówi się o tym, co będzie działo się z ich PKB: czy wzrośnie, czy spadnie i o ile zwiększy się lub zmniejszy.